Affiliate Marketing bezeichnet internetgestützte Vertriebswege in denen Anbieter und Vertriebspartner in Beziehung stehen. Der Produktanbieter stellt Werbemittel zur Verfügung, die der Vertriebspartner direkt auf seiner Internetseite präsentiert oder durch andere Kommunikationswege darstellt. Wichtige Kommunikationswege sind unter anderem Key-Word-Advertising oder E-Mail Marketing. Dabei fungiert der Vertriebspartner als Vermittler zwischen Kunde und Unternehmen und leitet diesen an die entsprechende Webseite weiter. Um eine derartige Vermittlung zu gewährleisten gibt es Verknüpfungen sogenannte Links, die auf Internetseiten des Vermittlers eingebettet werden.